Astronomia, Ep.1 - Il Sistema Solare

Il Sole è una stella nana gialla costituita in maggioranza da idrogeno ed elio, attorno alla quale forza gravitazionale orbitano svariati corpi celesti, questo insieme organizzato è detto Sistema Solare. Ad esso fanno parte 8 pianeti, i primi 4 sono piccoli e solidi (in ordine di distanza, dal più vicino al più lontano dalla stella: Mercurio, Venere, Terra e Marte) gli altri 4, invece, divisi da una zona nella quale orbitano una quantità di asteroidi superiore rispetto a qualsiasi altra regione del Sistema, detta appunto per questo "Fascia principale degli asteroidi", sono di proporzioni nettamente maggiori e sono costituiti prevalentemente da gas (sempre sullo stesso ordine: Giove, Saturno, Urano e Nettuno). Per questo motivo i primi quattro sono detti "Pianeti rocciosi interni" mentre gli altri "Pianeti gassosi esterni". 
Il corpo celeste più grande della Fascia principale è Cerere.

Lungo la circonferenza dell'orbita di Giove ci sono altre 3 fasce asteroidali, una più vicina alla fascia principale che è quella della Famiglia Hilda, seguono le più compattate ed esterne dei Greci e dei Troiani


Aldilà dell'orbita nettuniana si estende un'altra regione assai densa denominata Fascia di Kuiper, nella quale vi sono corpi celesti di grandezze minori come altri asteroidi, corpi rocciosi che prendono il nome di cubewani e Pianeti nani. Fra questi, il più grande e rilevante conosciuto è Plutone, un tempo considerato il nono pianeta del Sistema. Per quello che concerne i cubewani, invece, i più grandi sono Quaoar, Varuna, Haumea e Makemake. Gli ultimi due oltre ad essere cubewani in quanto oggetti orbitanti nella Fascia, sono anche considerati Pianeti nani.

In prossimità delle periferie della Fascia di Kuiper si sviluppa la Nube di Oort, una zona ancora poco conosciuta a causa della sua grande distanza ma che sappiamo essere caratterizzata da una notevole quantità di comete. Il confine fra queste due zone, ovvero fra la zona esterna della Fascia di Kuiper e quella interna della Nube di Oort prende il nome di disco diffuso. In vicinanza al disco diffuso orbitano alcuni corpi celesti che nel corso del tempo hanno creato grattacapi e controversie per gli astronomi, in quanto non si riusciva e capire e tutt'ora le tesi sono incerte, se questi orbitassero nell'una o nell'altra regione. Questi sono: Sedna, Orco ed Eris, l'ultimo è un Pianeta nano.

I Pianeti nani riconosciuti sono ufficialmente quindi 5 (sempre in ordine di distanza: Cerere, nella Fascia principale, Plutone, Haumea e Makemake presenti nella Fascia di Kuiper ed infine Eris, appartenente al disco diffuso).

Oltre la Nube di Oort inizia una zona di eliopausa, ossia che a partire da questa regione il vento solare e la gravità esercitata dal Sole non influiscono più nel suo raggio d'azione a causa della distanza dalla stella. Procedendo dunque, si esce dal Sistema Solare e "si entra" così nello spazio interstellare.